Estimados irmãos e irmãs em Cristo Jesus! A cruz é o símbolo que certamente mais identifica os cristãos, mas nem sempre foi assim. Nos primeiros três séculos do cristianismo, outros símbolos ajudavam a identificar os cristãos, como a âncora, o peixe, o pão, a pomba e o pastor. Não usavam a cruz como símbolo, porque ela lembrava a morte infame do Mestre, pois a morte na cruz era reservada aos escravos e bandidos.

São Paulo Apóstolo escreve na primeira carta aos Coríntios (1Cor1,23): “nós anunciamos Cristo crucificado, escândalo para os judeus, loucura para as nações”. Mas os cristãos tinham resistências em traduzir num símbolo essa verdade. Contudo, essa situação mudou quando no dia 14 de setembro do ano 335, em Jerusalém: uma multidão de peregrinos, vindos de vários lugares do mundo, celebrou a festa da dedicação da basílica, mandada construir pelo imperador Constantino, sobre o local do Santo Sepulcro. Sobre a rocha do Calvário, o imperador tinha mandado colocar uma maravilhosa cruz, para recordar o local do sacrifício de Cristo.

Daquele dia em diante, a cruz se torna o símbolo por excelência dos cristãos, começando a ser difundida por todas as partes do mundo. Aparece nas igrejas, nos estandartes, nas coroas dos reis. Mas, ao longo dos séculos, este sinal de amor também foi usado como sinal de violência, para impor os direitos de alguns em detrimento do direito de outros.

Portanto, já se passaram dezessete séculos, e as comunidades cristãs continuam demonstrando grande amor e veneração pela cruz, conscientes de que, o que torna cristã uma sociedade não é a exibição dos crucifixos, mas a vida dos cristãos crucificados e perseguidos, porque se negam a pactuar com a indiferença, com sistemas que oprimem e destroem a dignidade e a vida dos mais fragilizados. Tendo presente o símbolo da cruz, que acolheu o corpo Santo do Senhor, somos convidados a nos envolver na realização do Reino de Deus e da fraternidade, que promove a vida e a paz entre as várias culturas, povos e nações.

A Festa da Exaltação da Santa Cruz quer nos lembrar o sentido autêntico da cruz. Ela nos lembra o madeiro que acolheu o corpo do Senhor Jesus com vida e presenciou, no silêncio, o suspiro da sua morte, que daria lugar à vitória da Ressurreição.

+ Dom José Gislon, OFMCap.
Bispo Diocesano de Caxias do Sul